Американские батальоны в рамках конкретных учений Литва принимала неоднократно. С весны 2014 года здесь были развёрнуты войска США на основе ротации, однако в 2017-м они были в регионе в последний раз, в странах Балтии стали дислоцироваться батальоны НАТО. Власти республики последовательно и терпеливо добивались долгосрочного военного присутствия США в Литве и во всём регионе.
И ВОТ ТЕПЕРЬ, по словам главы литовского военного ведомства Раймондаса Кароблиса, в результате долгих переговоров с США в Литву в октябре прибудут более 500 военнослужащих Сухопутных войск США для участия в учениях. Первый танковый батальон девятого полка первой дивизии армии США разместится на военном полигоне в Пабраде. И будет находиться в непосредственной близости — в десяти километрах от границы Белоруссии. Такой батальон в состоянии решать глубинные тактические задачи.
Североатлантический альянс направил танки к литовско-белорусской границе, поскольку Минск лежит на пути войск альянса к российской территории. С собой они привезут танки «Абрамс», боевые машины пехоты, несколько десятков колёсных транспортных средств. Американские военные прибудут в рамках операции «Атлантическая решимость». Войска США впервые приедут в страну для долгосрочного развёртывания. В Литве американское танковое соединение будет находиться до весны 2020 года.
С прибытием американских танкистов возрастёт зависимость республики от тех или иных решений Пентагона. В точке дислокации близ Пабраде предстоит создать постоянную базу для будущего оперативного развёртывания полнокровной бронетанковой дивизии США. А что потом?