Более 350 слонов умерли в северной части африканской страны Ботсваны, сообщила 1 июля британская газета «Гардиан». Эту загадочную массовую гибель учёные уже назвали катастрофой.
ВО ВТОРОЙ половине мая умерли 169 особей, а к середине июня число погибших почти удвоилось. «Это массовое вымирание на уровне, которого не было очень и очень давно. Вне засухи я не знаю о гибели, которая была столь значимой», — заявил Найл МакКанн, директор по охране природы в британской благотворительной организации «Национальный парк спасения». Местные жители сообщают, что более половины тел погибших слонов были обнаружены возле небольших углублений с водой.
Учёные называют две возможные причины смерти животных: отравление или неизвестный патоген. Окончательный же вывод будет сделан после тщательного исследования животных. «Если вы посмотрите на туши, то некоторые из них упали прямо на голову, это показывает, что они очень быстро умерли. Другие, очевидно, умирали медленнее. Поэтому очень сложно сказать, что это за токсин», — указал МакКанн.
Также в качестве причины смерти учёные упомянули COVID-19, однако это предположение маловероятно, подчеркнули они.