30 МАРТА 1968 ГОДА в Москве прощались с человеком, который стал кумиром для миллионов людей в СССР и во всём мире. Проводить Гагарина в последний путь пришли тысячи москвичей и гостей столицы. В СССР был объявлен траур. Учебно-тренировочный реактивный истребитель МиГ-15УТИ с двойным управлением (на авиаслэнге — «спарка»), в котором находились лётчик-космонавт Юрий Гагарин и полковник ВВС Владимир Серёгин, разбился утром 27 марта 1968 года. Их останки обнаружили в 65 километрах от аэродрома вылета Чкаловский, в берёзовой роще, неподалёку от деревни Новосёлово Владимирской области.
В целях увековечения памяти Юрия Алексеевича Гагарина Президиум Верховного Совета РСФСР переименовал г. Гжатск Смоленской области в г. Гагарин и Гжатский район Смоленской области — в Гагаринский район. Имя Гагарина присвоено Краснознамённой ордена Кутузова Военно-воздушной академии в Монине. Именем Гагарина назван также кратер на обратной стороне Луны.
В 1968 году Международная авиационная федерация учредила золотую медаль им. Юрия Гагарина, которой ежегодно награждаются лётчики-космонавты, достигшие наивысших результатов в области освоения человеком космического пространства в мирных целях.