Просторный зал был переполнен. Говорю это без какого-либо преувеличения, к чему нередко приходится прибегать нынешним журналистам. Люди стояли в проходах, вдоль стен и у дверей, тесня друг друга. Они пришли сюда, в столичный кинотеатр «Победа», чтобы поздравить с 75-летием любимого своего писателя Юрия Бондарева.
На вечере было сказано, разумеется, немало хороших слов. Они звучали в выступлениях дважды Героя Советского Союза летчика-космонавта Виталия Севастьянова, генерал-майора Владимира Боярского, директора Института мировой литературы имени Горького Феликса Кузнецова, заслуженного артиста России Юрия Назарова, первого секретаря Московского горкома КПРФ Александра Куваева, собратьев юбиляра по перу — Петра Проскурина, Валерия Ганичева и других. И это были не просто комплименты, обычные на подобных мероприятиях. Солдат Сталинграда и глашатай достоинства русского духа, носитель высокой нравственности и чести, духовный ратоборец, пишущий кровью сердца и твердой рукой бойца,— именно таким знают Юрия Бондарева миллионы наших соотечественников.
«Награждается великий русский писатель Юрий Бондарев» — так кратко, но очень выразительно и точно сказано в Почетной грамоте ЦК Компартии РФ, подписанной Геннадием Зюгановым. Вручивший ее, а также грамоту Народно-патриотического союза России секретарь ЦК КПРФ Александр Кравец отметил, что писатель Бондарев всегда был и остается в первых рядах борцов за светлое будущее Родины.