Перехват военными еврейского государства «Глобальной флотилии Сумуд» (ГФС), направлявшейся с гуманитарным грузом в сектор Газа, спровоцировал новый взрыв антиизраильских протестов в целом ряде стран. Многотысячные демонстрации состоялись в Афинах, Барселоне, Берлине, Брюсселе, Стамбуле, а также Риме и других городах Италии. Повсюду толпы людей скандировали лозунги в поддержку Палестины и размахивали известными всему миру флагами с красным треугольником, врезанным в чёрную, белую и зелёную полосы.
Вечером 1 октября ВМС Израиля преградили путь ГФС, также известной как «Флотилия стойкости», когда суда находились примерно в 130 км от палестинского побережья. Как сообщил Международный комитет по прорыву блокады Газы, Тель-Авив направил в район операции не менее 20 военных кораблей. По сведениям арабского телеканала «Аль-Джазира» и турецкого агентства «Анадолу», 13 судов ГФС были взяты на абордаж израильскими силами. Перед этим израильтяне намеренно повредили судовую связь, пытаясь заблокировать сигналы бедствия и прекратить прямую трансляцию незаконной высадки на борт, а также прервать сообщение между судами ГФС.
Рейд начался с флагмана флотилии «Альма», чей экипаж задержали. На видео, предоставленном МИД еврейского государства, запечатлён самый известный из пассажиров флотилии — шведская экоактивистка Грета Тунберг, сидящая на палубе в окружении солдат. Девушка, как и другие находившиеся на «Альме», была арестована и взята под стражу в израильском порту Ашдод. Всем «преступникам», вероятно, предложат подписать распоряжения о депортации и вылететь из страны. Те, кто откажется, видимо, предстанут перед судом.
ГФС состоит из 40 гражданских судов, на борту которых находятся 497 парламентариев, юристов и активистов из 44 стран, включая Турцию, Испанию, Италию, Тунис, Малайзию, Грацию, Японию, Австралию и Словакию. За время пути флотилия, чьи участники хотели доставить символический пакет помощи и, прорвав израильскую морскую блокаду, добраться до сектора Газа, чтобы привлечь внимание к бедственному положению палестинцев, столкнулась с рядом инцидентов, в том числе взрывами, нападениями с использованием беспилотников и глушением связи, призванных помешать ГФС достичь поставленной цели.
Продвижение флотилии по Средиземному морю, сопровождавшееся неоднократными требованиями Израиля повернуть назад, привлекло пристальное международное внимание: ряд государств, в частности Турция, Испания и Италия, направили лодки и беспилотники на случай, если их гражданам понадобится помощь. МИД Турции расценил действия Израиля в отношении ГФС как «акт террора», поставивший под угрозу жизни невинных мирных жителей, а главная прокуратура Стамбула начала расследование ареста 24 турецких граждан. Президент Колумбии Густаво Петро, назвавший атаку на флотилию потенциальным «новым международным преступлением» главы сионистского режима Биньямина Нетаньяху, распорядился о высылке всей дипломатической делегации Израиля после задержания двух колумбийцев, участвовавших в операции, и расторг соглашение о свободной торговле между Боготой и Тель-Авивом.
Перехват ГФС взбудоражил общественность Италии, крупнейшие профсоюзы которой призвали к всеобщей забастовке 3 октября в знак солидарности с ГФС.
В свете последних событий эксперты напомнили: прибрежные страны контролируют территориальные воды, простираю-щиеся на 22 км от берега, обладая в них полным суверенитетом, как и на собственной земле. За пределами данного района государства имеют права на акваторию океана дальностью до 370 км, включая морское дно. Эта территория называется исключительной экономической зоной, в которой страны могут регулировать разные деятельности, одновременно предоставляя другим странам свободу судоходства. ГФС следовала через международные воды и зашла в территориальные воды Палестины, где могла осуществлять навигацию и доставлять еду и медикаменты.
По словам Стивена Коттона, генсека Международной федерации транспортных рабочих, нападение или захват мирных гуманитарных судов в международных водах является незаконным и неприемлемым. «Подобные действия ставят под угрозу жизни и подрывают основные принципы, обеспечивающие безопасность морей для всех. Речь идёт не только о моряках, но и о безопасности каждого человека, находящегося на торговом, гуманитарном или рыболовном судне. Государства не имеют права выбирать, когда соблюдать международное право. Мировая акватория не должна превращаться в театр военных действий», — заявил Коттон.
В 2024 году, на фоне продолжающихся миссий по доставке гумпомощи в Газу, эксперты ООН заявили: флотилиям разрешён проход в международных во-дах и Тель-Авив не должен никоим образом препятствовать свободе судоходства.
По мнению экспертов, ГФС вышла за рамки просто гуманитарной миссии, став символом сопротивления блокаде сектора Газа, а перехват её кораблей Израилем лишь подчёркивает полный тупик в конфликте. Мировое давление с целью освобождения активистов флотилии усиливается, в то время как власти Земли обетованной продолжают оправдывать свои действия, нагло попирающие все нормы международного права, «соображениями национальной безопасности».