Наука-2018: прорывы и провалы
Международный журнал «Сайенс» опубликовал на своём сайте список десяти самых важных событий в науке за 2018 год.
ГЛАВНЫМ «прорывом» года названо исследование активности генов эмбрионов на клеточном уровне. Новые методы позволяют следить за тем, как целый организм развивается из одной клетки эмбриона и какие гены в этом участвуют. Разные исследователи с помощью секвенирования молекул рибонуклеиновой кислоты наблюдали за развитием эмбрионов некоторых организмов, например лягушки и плодовой мухи, за тем, какие гены «включаются» и «выключаются» на каждом этапе развития эмбриона.
В перспективе это исследование поможет экспертам контролировать поведение определённых клеток и влиять на развитие организма. С «регистратором полётов» сравнил новые методы биолог из Калифорнийского университета (США) Джонатан Вейсман. «Мы смотрим на то, что пошло не так в процессе, а не просто видим снимок результата в конце», — пояснил он.
Среди финалистов года также оказались исследования в области биологии, например, связанные с находкой кости девочки неандертальско-денисовского происхождения, определение органики с эдиакарских окаменелостей Белого моря. В области геологии — открытие гигантского кратера, образовавшегося от удара метеорита в Гренландии, в физике и астрономии — обнаружение нейтрино, то есть источника космических лучей высоких энергий, которые прилетели из далёкой галактики.
В числе достижений года также отмечены социально значимые исследования: раскрытие серии убийств в Калифорнии 1970-х годов с помощью сравнения ДНК с места преступлений с общедоступной базой; доклад о сексуальных домогательствах к женщинам в академической среде, который помог привлечь внимание к этой проблеме. Согласно исследованию, около 50% преподавателей и студенток подвергались вербальному или невербальному насилию.
Издание назвало и три самых «провальных» явления года. Например, осложнение ситуации с глобальным потеплением не только из-за природных причин, но и вследствие решений политиков. К провалам также отнесли пожар в Национальном музее Бразилии в сентябре 2018 года, когда сгорела большая часть его наследия, было уничтожено множество книг, ископаемых и типичных экземпляров животных и растений.
Преждевременные эксперименты китайских учёных по редактированию эмбрионов также попали в список провалов. В ноябре 2018 года Цзянькуй Хэ заявил, что ему удалось отредактировать геном близнецов на предмет устойчивости к ВИЧ. Научное сообщество осудило Хэ за опыты, эффективность которых ещё не доказана.