«Мы вечно продолжаем наш полёт»
1 декабря 1920 года в южном городе Краснодаре, в рабочей семье Андрея и Веры Жигуленко, родилась дочь. Малышку назвали популярным тогда именем Евгения — гармоничное сочетание Женя Жигуленко подошло бы даже кинозвезде. А девочка росла действительно красивой — тонкие черты лица, копна золотистых волос, высокая, длинноногая. Но время было крылатое, и Женька, как и многие её сверстники, тянулась совсем к другим звёздам — тем, что сверкали у неё над головой.
В Тихорецке, городе её детства, Женя Жигуленко училась в средней школе №34 имени В.И. Ленина. На городском стадионе тогда соорудили парашютную вышку. Каждый день по дороге в школу, проходя мимо стадиона, Женька с завистью смотрела на юношей и девушек, прыгавших с парашютом. Когда она сказала матери, что тоже хочет прыгать, та замахала руками:
— И слышать не хочу, и думать не смей — разобьёшься!..
Чтобы быстрее осуществить свою мечту — стать лётчицей, Женя решила перейти из седьмого класса сразу в девятый. Ничего не говоря дома, подругам, раскрыв тайну лишь учительнице, руководившей классом, она всё лето занималась с утра до вечера. Днём, прячась от жары, забиралась с книгами и со свечкой в погреб, а вечером читала, решала задачи, пока глаза не слипались от усталости. Осенью Женя с хорошими оценками сдала все экзамены за восьмой класс. Став девятиклассницей, она заявила директору школы, что хочет поступить в аэроклуб.
— Нельзя, — ответил директор. — Ты училась целое лето, а сейчас тебе тоже будет нелегко, с аэроклубом придётся подождать.
Девочка продолжала активно заниматься спортом и много читать — в библиотеках Тихорецка не осталось ни одной книги по воздухоплаванию, которая не побывала бы в её руках. Женька смотрела в небо синими-синими глазами, и все уговоры Веры Фёдоровны — горячо любимой мамы, мамочки — не долетали до неё.
Читать дальше