Главный мастер эпохи

Порой дата рождения человека предопределяет всю его дальнейшую судьбу. Задолго до совершения Великой Октябрьской социалистической революции, 7 ноября 1881 года, на свет появился мальчик, которому суждено было стать одним из выдающихся советских скульпторов-монументалистов, народным художником СССР, «государственным скульптором номер один» сталинской эпохи. Созданные им портреты и монументы воспевали борцов революции, утверждали торжество социализма и его идеалы. Речь о Сергее Меркурове, 145 лет со дня рождения которого исполняется в День Великой Октябрьской социалистической революции.

 Безотчётная тяга к искусству

Сергей Дмитриевич Меркуров родился в Александрополе (сейчас — Гюмри) в семье предпринимателей Меркуриди, которая в 1830-х годах иммигрировала из Карина. Имея греческое происхождение, он считал себя сыном Армении и в течение всей своей богатой событиями жизни сохранял глубокую привязанность к национальным корням. Первые практические уроки работы с камнем Сергей получил в Александрополе, наблюдая за каменщиками, высекающими барельефы для надгробий.

В 1896 году Меркуров поступил в Нахичеванское художественно-ремесленное училище, затем до 1901 года обучался в реальном училище Тифлиса. В 1901—1902 годах он являлся слушателем Киевского политехнического института. Отчисленный за участие в политических протестах, забастовках и демонстрациях, Меркуров продолжил учёбу на философском факультете Цюрихского университета в Швейцарии. Только здесь он осознал своё истинное призвание и впервые попробовал свои силы в скульптуре. Он перешёл из Цюрихского университета в Мюнхенскую академию художеств, где с увлечением учился по 14—16 часов в день, посещая лекции по скульптуре, рисунку, анатомии и истории искусств. Его особенно вдохновляли итальянские художники, такие как Донателло и Микеланджело.

Позднее скульптор так вспоминал этот период своей жизни: «… безотчётная тяга к искусству не давала мне покоя. С ранних лет мне свойственна была любовь ко всему яркому, заметному, резко выраженному: красота и уродство, любовь и ненависть, скорбь и радость, весенняя берёзка и безобразный сучковатый дуб. Старик-отец мне писал с Кавказа: «Не вздумай стать художником, художники живут на четвёртом этаже, их хоронят за общественный счёт». Оба положения позорны для кавказца. Но я уже жил на пятом этаже, а о похоронах мало заботился».

В 1907 году, окончив Академию художеств, он направился в Париж, где лично познакомился с современными скульпторами, в том числе с Огюстом Роденом, творения которого буквально потрясли его. В Париже Меркуров выполнил немало работ. Например, сделал маску и эскиз к памятнику Пушкина. На конкурс парижской Академии по заданной теме «Музыка» он представил композицию «Симфония Бетховена» — скульптурную группу с движущимися, полными экспрессии фигурами. Эскиз и гипсовые модели скульптурной группы получили название «Девушка и смерть».

В 1910 году Сергей Меркуров возвратился в Россию, в Москву. Здесь в течение 1911—1912 годов он являлся слушателем Археологического института, а также выполнил ряд надгробий и портретных скульптур: «Лев Толстой», «Г.Г. Мясоедов», «Портрет жены» и другие. В 1911 году скульптор начал работу над тремя монументальными фигурами в граните, которые задумывались как триптих: «Мысль», «Лев Толстой» и «Достоевский». Первые две композиции он закончил через два года. Работа над памятником Достоевскому длилась семь лет. Находившийся в расцвете творческих сил Меркуров оказался на распутье. Ваяние как вид искусства пребывало в упадке. Истинное призвание его — монументальная скульптура — было лишено почвы.

  Преобразователь городской среды

Только после Великой Октябрьской социалистической революции талант Меркурова оказался востребован. В начале 1918 года молодое советское правительство приобрело его произведения — гранитные статуи «Достоевский», «Толстой» и монумент «Мысль», которые долгое время оставались в мастерской.

Памятник Фёдору Достоевскому был установлен 7 ноября 1918 года на Цветном бульваре. Гранитную глыбу высотой около трёх метров перемещали туда из мастерской скульптора древним способом: рабочие вместе с самим Меркуровым уложили её на два бревна, связанных в форме саней, и передвигали с помощью ворота и вальков. Скульптор изобразил писателя во весь рост: он ссутулился, ладони сцеплены на груди, одежда сползает с левого плеча. При этом силуэт писателя меняется в зависимости от ракурса, подобно силуэту актёра в пантомиме. Статуя и постамент были выполнены из шведского гранита, сама скульптура — из бронзы.

Статуя «Мысль», изготовленная из большого куска чёрного гранита, была установлена в 1918 году у входа на Цветной бульвар со стороны Трубной площади. Она изображала мужчину в полный рост в характерной позе «Мыслителя» Родена: нижняя часть лица прикрыта рукой, лысая голова наклонена вперёд, к ногам спадают круговые складки одеяния, похожего на облачение восточных жрецов.

Памятник Толстому, установке которого перед Народным университетом Шанявского на Миусской площади в своё время воспрепятствовала Московская городская дума, был установлен в сквере Девичьего Поля. Он был создан с посмертной маски, которую Меркуров снял с покойного писателя в Астапове.

В рамках ленинского плана монументальной пропаганды Меркуров создаёт проекты памятников, а также принимает участие во всех значительных конкурсах, проводимых правительством. Два выполненных по проектам Меркурова в первые годы Советской власти памятника — Карлу Марксу в Симбирске и Клименту Тимирязеву на Тверском бульваре в Москве—стали вехой в истории советского монументального искусства. Прежде всего, они явились одними из первых монументальных скульптур советской эпохи, выполненных в твёрдых материалах. До этого для создания памятников в рамках плана монументальной пропаганды, как правило, использовали гипс или бетон. Обе фигуры превышали в высоту три метра и были высечены из чёрного гранита.

Фигура Климента Тимирязева у Никитских ворот и сегодня остаётся выразительным и узнаваемым символом научного наследия учёного. Он изображён в мантии почётного доктора Кембриджского университета, почётным членом которого являлся. На гранитном пьедестале высечена кривая зависимости ассимиляции от солнечного света, которую Тимирязев определил в своей работе по физиологии растений, а также надпись: «К. А. Тимирязеву — борцу и мыслителю». У входа на бульвар, по бокам лестницы, были установлены стилизованные гранитные микроскопы. Торжественное открытие памятника, на котором присутствовали учёные, представители учебных заведений и тысячи москвичей, состоялось 4 ноября 1923 года.

Меркуров принимал участие в создании ансамбля I Всероссийской сельскохозяйственной и кустарно-промышленной выставки в Москве в 1923 году, работая над её скульптурным оформлением, дополняющим архитектурный ансамбль.

К 1930-м годам монументальная скульптура стала приоритетным направлением в советском изобразительном искусстве. Это было напрямую связано с масштабной реконструкцией городов и бурным развитием индустриальных центров. Монументы превратились в мощный инструмент целенаправленного преобразования городской среды, формирования нового общественного пространства. Сергей Меркуров, произведения которого достаточно быстро получили известность, стал одним из первых скульпторов-монументалистов, регулярно получавших важнейшие государственные заказы.

Среди наиболее известных произведений мастера — установленный 20 сентября 1931 года в центре Еревана памятник революционеру и политическому деятелю Степану Шаумяну — одному из 26 бакинских комиссаров. Скульптура высотой 3,5 метра высечена из цельного куска розового гранита. Шаумян изображён в момент расстрела. Поза комиссара со скрещенными на груди руками передаёт его непоколебимость, силу духа и решимость.

Более 20 лет — с 1924 по 1946 год — работал Меркуров над горельефом «Расстрел 26 бакинских комиссаров». Открытие исполненного драматического напряжения горельефа из гранита состоялось в 1958 году, к сорокалетию гибели комиссаров, в саду, который также носил их имя. На фоне выступающего пилона расположена группа людей, идущих на смерть, но при этом не сдавшихся, а как бы наступающих на своих врагов.

Среди выполненных Меркуровым бюстов можно выделить портреты Константина Циолковского и Сергея Корсакова. Меркуров участвовал в конкурсе на проект памятника Максиму Горькому в 1939 году, изобразив писателя в позе оратора — с поднятой рукой.

Очень интересно был задуман проект памятника Гоголю, представляющий собой сложное сочетание фигуры писателя с объёмными группами героев его произведений — Тараса Бульбы, городничего, Чичикова, Хлестакова и других, расположенных на широком постаменте с водоёмами-фонтанами. Как и проект памятника Горькому, где великий писатель был изображён как буревестник пролетарской революции, он отличался большим динамизмом.

  «Государственный скульптор номер один»

Наибольшую славу Меркурову принесли монументы В.И. Ленина и И.В. Сталина, созданию которых он посвятил большую часть своей жизни.

После смерти Ленина воплощение его образа в произведениях искусства стало требованием времени. О формировании этого образа в творческом сознании скульптора рассказывает сам автор: «… обстоятельства складывались так, что мне, к сожалению, не удалось сделать его бюст с натуры, но, встречаясь с ним неоднократно, я запечатлевал в своём сознании пластический образ гения Великой социалистической революции. В 1924 г., когда умер Владимир Ильич, мне было поручено снять маску с его лица. 22 января 1924 г. в два часа ночи в Горках я снял маску с лица умершего вождя. С этих пор я приступаю к работе над его образом. Первое время я стремился восстановить образ Владимира Ильича в точном фотографическом плане, без привнесения чего-либо стороннего, с тем, чтобы в будущем эти первые работы служили мне моделью в моих последующих работах. … Каждый новый бюст, каждая новая фигура В.И. Ленина, выполненная мною, развивали дальнейшую работу, целью которой было создание обобщающего, синтетического образа Ленина. Идя к этой цели, нужно было постепенно отходить от фотографии, от иногда мешающих советов и разговоров людей, видевших Ленина при жизни, ибо каждый воспринимал его образ по-своему, и двух совершенно одинаковых o6разов не было, как не бывает двух совершенно одинаковых фотографий. И задача художника состояла в том, чтобы от каждой фотографии, из каждого рассказа брать те характерные черты, которые помогали бы создать подлинно правдивый и в то же время обобщённый образ».

Уже в 1924 году Меркуров выполняет первый бюст Ленина и создаёт проект памятника вождю для Киева, в 1926 году по его проекту сооружается бронзовый памятник Владимиру Ильичу в городе Коломне. А в 1927 году рождается полная величия и скорби скульптурная группа «Смерть вождя». Восемь участников траурной процессии несут на согбенных горем плечах тело вождя. Их фигуры подчинены единому ритму. Лицо вождя поражает портретным сходством. (В граните скульптурная группа была выполнена значительно позже, в 1949 году.)

Большой творческой удачей скульптора явились гранитные скульптуры Ленина и Сталина, воздвигнутые в 1937 году у входа в аванпорт канала Москва — Волга. Так как они должны были олицетворять представления миллионов людей о своих вождях, созданию монументов предшествовала масштабная подготовительная работа по изучению их образов, ранее запечатлённых в советском искусстве: плакатах, графике, живописи, кинематографе, литературе. Это помогло скульптору воплотить в облике Ленина и Сталина наиболее близкие и узнаваемые трудящимися черты, создать образы, наделённые мощной, неиссякаемой жизненной силой.

Задача, стоявшая перед скульптором, была и очень трудной: не теряя художественной выразительности, сохранить в статуях индивидуальное портретное сходство, а также, добившись единства в позах, силуэтах и общем движении фигур, органично вписать их в уже сложившийся комплекс сооружений канала. И Меркуров нашёл выход: сделав общим мотив движения — шаг вперёд и расположив фигуры симметрично по отношению к оси канала. Описывая свою работу, он пояснял: «Ленин взят в момент речи, в момент обращения к массам, так, как я видел его в 1919 году. Фигура его собрана в одном волевом порыве, голова в энергичном полуповороте. Распахнувшиеся полы пиджака, выдвинутая вперёд левая нога подчёркивают физическую и духовную силу фигуры. Таким образом, монумент должен не только сохранить портретный облик Владимира Ильича для потомства, но и воплотить победоносные идеи социалистической революции, духовный облик вождя народов… И.В. Сталин изображён стремительно шагающим вперёд твёрдой, уверенной поступью. Правая рука его привычным жестом заложена за борт тужурки, левая сжимает свиток Конституции. В спокойном выражении лица переданы величие и стальная воля вождя трудящихся».

На изготовление и монтаж монументов Ленина и Сталина потребовалось около пяти лет. Гранит для скульптур добывали в карьерах Житомирской области. Составные части памятника изготавливались лучшими камнетёсами из гранитных глыб по чертежам и макетам. Шурфы бурились на почти 30-метровую глубину, в 11-метровой яме заливался фундамент, призванный выдержать 540-тонную махину. Камень бурили, а затем срезали лишнее. Сборка и доводка производились на месте. Детали соединялись мощной арматурой — стальными прутьями диаметром 15—20 мм. Конструкция получилась очень прочной. Высота монументов составляла 15 метров, а вместе с постаментом — 26 метров.

Сергей Меркуров изготовил мраморную статую Ленина для зала заседаний Верховного Совета СССР в Большом Кремлёвском дворце. В 1938 году созданная им фигура вождя, перекликающаяся со статуей на канале, разместилась в высокой белой нише позади правительственных мест. За эту работу в 1941 году Меркуров был удостоен Сталинской премии первой степени.

24 ноября 1940 года на площади Ленина в Ереване была установлена скульптура Ленина высотой 7,5 метра из красной кованой меди. Общая высота архитектурного ансамбля достигала 19,5 метра. Композиция включала развитый стилобат, трибуны и мемориальные стены. Пьедестал памятника из полированного гранита имел форму призмы с квадратным сечением, по углам были вписаны колонны с капителями. В 1948 году на фронтоне трибуны появилось развевающееся знамя из красного полированного порфира — символ революции.

В том же году перед зданием Института Маркса — Энгельса — Ленина на Советской площади в Москве был установлен памятник В.И. Ленину, ранее демонстрировавшийся на Всемирной выставке 1939 года в Нью-Йорке. Ленин изображён сидящим в кресле, подавшимся вперёд, словно прислушивающимся к собеседнику. Левой рукой, облокотившись о колено, он держит блокнот, а правая рука заложена за спинку кресла. Фигура вождя выполнена из красного полированного гранита, а постамент — из тёмно-серых гранитных блоков.

На протяжении многих лет Меркуров работал над эскизом статуи В.И. Ленина для Дворца Советов — именно его предложение победило на закрытом конкурсе. Скульптура должна была быть динамичной, хорошо читаться с большого расстояния и предельно точно передавать образ вождя. На эскизе Меркурова Ленин был изображён с простёртой вперёд рукой, воплощая знакомый и любимый образ вождя победоносной революции, создателя и руководителя первого в мире государства рабочих и крестьян. Первоначально высота статуи должна была составлять 75—80 метров, но после долгих поисков Меркуров нашёл более гармоничное соотношение её со зданием и увеличил до 100 метров. Несмотря на то, что проект так и не был реализован, этот эскиз стал важной вехой в творчестве Меркурова и остался одним из самых грандиозных замыслов советской эпохи.

Меркуров на протяжении многих лет не прерывал свой поиск образа Ленина. Созданные им памятники Ленину были установлены в Волгограде, Магнитогорске, Ульяновске и других городах страны.

Работа Сергея Меркурова над образом Сталина началась с выполненного им в 1930 году гранитного бюста. Монумент вождя, воздвигнутый на площади Механизации на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в 1938—1939 годах, принято считать одним из наиболее удачных изображений Сталина в советском искусстве. Сталин был изображён в шинели, без фуражки, с рукой, привычным движением заложенной за борт френча. Выполненная из гранита и бетона фигура, высота которой вместе с постаментом превышала 20 метров, величаво спокойна. Полы шинели тяжёлыми складками спадают вниз, голова чуть наклонена. Выражение на лице сосредоточенной мысли и листки бумаги, зажатые в левой руке, свидетельствуют о напряжённой внутренней работе.

16 сентября 1939 года Меркурову был вручён орден Ленина за создание скульптур Владимира Ленина в зале заседаний Большого Кремлёвского дворца и Иосифа Сталина на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке. Эти работы были также удостоены Сталинской премии первой степени за 1941 год.

Один из самых масштабных монументов Сталину в СССР, созданных Меркуровым, был торжественно открыт 29 октября 1950 года в Ереване. Его высота вместе с постаментом достигала около 50 метров, а сама бронзовая скульптура возвышалась на 16,5 метра. Отождествляя образ Сталина с Победой в Великой Отечественной войне, автор стремился передать не только величие и мужество вождя, но и простоту и внутреннюю энергию этого человека. Сталин был изображён в шинели полководца. В левой руке он держал фуражку, а правую заложил за борт шинели. Снаружи постамент был облицован чёрным армянским туфом, а нижняя площадка и ступени выполнены из базальта.

За памятник И.В. Сталину в Ереване в 1951 году Сергей Меркуров был удостоен Сталинской премии первой степени.

  Хранитель памяти

В годы Великой Отечественной войны Сергей Дмитриевич Меркуров создавал мемориальные объекты, занимался административной деятельностью и руководил восстановлением повреждённых зданий.

Одним из первых крупных мемориальных проектов военного времени стало выполненное Меркуровым в декабре 1941 года, в разгар Битвы за Москву, надгробие Неизвестному солдату в Александровском саду у Кремлёвской стены. Созданное в условиях военного времени, оно представляло собой монолитную глыбу чёрного лабрадорита с высеченной на ней пятиконечной звездой. (В 1960-х годах это надгробие было заменено на новый мемориальный ансамбль.) Также он выполнил надгробие генерал-майору Ивану Панфилову на Новодевичьем кладбище в Москве.

В 1945 году перед Аудиторным корпусом Московского университета на Моховой улице вместо прежнего бронзового бюста Ломоносова, разбитого при бомбёжке, был установлен памятник М.В. Ломоносову работы скульптора Меркурова. Монументальная скульптура из тонированного под бронзу гипса изображала молодого Ломоносова в полный рост. К сожалению, к началу 1950-х годов на монументе появились трещины и сколы. И в 1957 году гипсовую статую Меркурова заменили на новый памятник.

В 1944—1950 годах Сергей Меркуров занимал пост директора Государственного музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина. К моменту его назначения музей три года находился под временной крышей из досок и толя, подвергаясь воздействию дождя, снега и талой воды, а его коллектив самоотверженно боролся за сохранение здания и коллекций. Годы работы Меркурова в музее вошли в историю как период его возрождения. Именно под его руководством проводилось восстановление здания музея, пострадавшего во время войны от бомбардировок, и подготовка к открытию экспозиции.

Многогранная работа скульптора в дни войны, его творческая деятельность, отвечавшая насущным потребностям народа, героически боровшегося с фашистскими захватчиками, была высоко оценена правительством. В 1942 году Сергею Меркурову было присвоено звание заслуженного деятеля искусств РСФСР, а в 1943 году — звание народного художника СССР. Это стало подтверждением всеобщего признания его творчества, высокой ценности его работ для советского народа, своего рода знаком «главного мастера эпохи».

В 1945 году Сергей Меркуров вступил в ряды ВКП(б). В 1947 году его избрали действительным членом Академии художеств СССР. Он стал одним из первых обладателей этого звания.

Сергей Меркуров считается величайшим советским мастером посмертных масок. Первой выполненной им посмертной маской была маска католикоса Мкртича Хримяна. Через три года он выполнил маску писателя Льва Толстого, которая стала основой для одной из известных работ скульптора. Самая узнаваемая посмертная маска Меркурова — маска Владимира Ильича Ленина. Меркуров использовал её в качестве основы для многих памятников. В последующем ему доверяли создание посмертных масок советских лидеров и учёных, политических и культурных деятелей. За свою жизнь Меркуров изготовил около 300 посмертных масок.

Его метод заключался в следующем: сначала скульптор выливал жидкий моделирующий гипс на лицо умершего. Затем с помощью нити, которая заранее была размещена на лице, он снимал гипсовый слепок. Для отливки формы Меркуров использовал бронзу или медь.

Работы Меркурова предопределили стиль официального советского надгробия. Среди них — скульптурные портреты-бюсты Феликса Дзержинского, Михаила Калинина, Якова Свердлова, Михаила Фрунзе, Андрея Жданова, которые органично вписались в пространство некрополя у Кремлёвской стены.

Несколько памятников работы Меркурова установлено на Новодевичьем кладбище. Помимо знаменитой скульптуры «Мысль» на его могиле, здесь находится почти шестиметровая скульптура «Икар», выполненная в 1912 году и позднее установленная на могиле авиаконструктора Николая Поликарпова. Меркурову также принадлежат надгробия Павла Аллилуева, Владимира Гиляровского, Михаила Ипполитова-Иванова и ряд других.

На протяжении всей жизни Сергей Меркуров придерживался определённых творческих принципов, главным из которых являлось чуткое внимание как к создаваемому произведению, так и к его зрителю. Также Меркуров подчёркивал важность взаимодействия скульптуры с архитектурой: «Скульптура должна быть частью архитектуры, её языком и органическим элементом». Вероятно, поэтому его памятники и монументы органически вписывались в ландшафт советской архитектуры. «Добиться связи между статуей и окружающей её атмосферой — это значит овладеть тайной формы и света. Важен не только сюжет, но и движение, вызванное его переживанием. Нужно всё время стараться не терять этого движения для того, чтобы сохранить внутренний смысл фигуры», — писал он.

Сергей Меркуров ушёл из жизни в Москве 8 июня 1952 года в возрасте 70 лет.

Над созданными им произведениями оказалось не властно ни переменчивое время, ни вкусы временщиков от искусства. Работы Сергея Меркурова и по сей день украшают города и в России, и на родине скульптора в Армении.

Фотобанк ТАСС.