Совхоз «Южный» был основан в 1956 году — на целинных участках земли Западного района Калмыцкой АССР. Тогда перед советскими колхозниками и работниками совхозов была поставлена задача по дальнейшему развитию сельского хозяйства, особенно по увеличению производства зерна. Центральная усадьба нового хозяйства расположилась в специально построенном посёлке, а отделения — в посёлках Бурул, Цорок, Кердата, Шуста. Здесь ещё не все семьи имели дома и обитали в кочевых кибитках. Солоноватую воду доставали из глубоких колодцев, а жилища освещали керосиновыми лампами. Но вскоре жизнь в степи изменилась.
— В БЫВШИХ кочевьях были построены новые школы, больницы, клубы, магазины, — вспоминает передовик производства Вера Петровна Дорджиева. — В отделениях возведены свинофермы, молочно-товарные фермы, птицефабрики. На поля пришла новая техника.
Вера Петровна работала трактористом, комбайнёром, получала награды за победы в социалистическом соревновании. Вот только на пенсию она вышла при новой власти. Когда за былые достижения даже спасибо не сказали. Ей и звание «ветеран труда» не было присвоено.
А Советская власть не скупилась на трудовые награды. К её 50-летию многие работники совхоза «Южный» были отмечены за высокие показатели в производстве зерна. Комбайнёру С.К. Чурюмову было присвоено звание Героя Социалистического Труда.
Росли показатели и в животноводстве. — В отделениях была специализация. На молочно-товарной ферме 1-го отделения было 16 тысяч голов КРС, — рассказывает бывший ветеринарный врач Юрий Ильич Ходжинов. — В других отделениях получали высокие привесы на откорме свиней, птичницы добились повышения яйценоскости кур-несушек.
В 1970-е и 1980-е годы в совхозные посёлки пришли газ, водопровод, всё больше поселковых улиц получали твёрдое покрытие. В каждом отделении были построены детские сады. А двухэтажный детский сад в центральной усадьбе был похож на дворец — и внешним оформлением, и внутренним убранством и оснащением. С приходом к власти «демократов» всё дорогостоящее оборудование, мебель и сантехника были откровенно разграблены. И до сих пор сиротливо стоит здание в посёлке «Южном» — немым укором нынешним хозяевам и властям — без крыши, без окон и дверей. Разграблено «прихватизаторами» было и другое имущество. Не сохранено ни одного животноводческого помещения, разрушено большинство складских помещений, от машинных дворов остались рожки да ножки.
Совхоз «Южный», переименованный в СПК, числится в действующих до сих пор. Но занимается «хозяйство» только выращиванием зерновых да подсолнечника. Пашут, сеют и косят теперь наёмные заезжие молодцы. А в постоянном штате — всего 13 человек, чтоб полы в конторе помыть, а главное — прибыль распределить. А что ни детсадов, ни больниц в посёлках, так это владельцев акций не интересует. Дети всё равно вырастут, а полечиться можно и в райцентре. Правда, и в городе не лучше: уколы, например, делают здесь допотопными шприцами, которые перед употреблением нужно прокипятить. На разовые шприцы денег нет. И «мамай прошёл» не только по совхозу «Южный». Довели «демократы» до ручки и другое передовое предприятие — ордена Ленина колхоз «Ленинец». В советские годы он неоднократно участвовал в экспозициях ВДНХ.
— Теперешние хозяева как бы в насмешку демонстративно назвали СПК «Новая Жизнь», — сказала первый секретарь райкома КПРФ Людмила Балаклеец. — Но не получилось новой жизни: в обескровленном пригородном хозяйстве уже введено внешнее управление.
В Городовиковском районе, как и во всей Республике Калмыкия, долгое время люди верили сказкам новых пророков. Одни призывали превратить степную республику в новый Кувейт, другие ратовали за превращение её в мясной цех России. В западной части Калмыкии нефти нет, нет простора для разведения мясных пород КРС и овец. Потому местные власти ухватились за проект строительства птицефабрики, оборудованной по последнему слову техники. Птицефабрику действительно начали строить. Даже фундамент залили. Но выяснилось, что был нарушен проект. И на этом работы приостановились. О других нарушениях история умалчивает. Ни слова и о пропавших миллионах. Правда, продукция с маркой «Калмыцкий бройлер» на рынке появляется. Но Городовиковский район здесь ни при чём.
Жители района при новой власти оказались в изоляции от внешнего мира. Если не все поголовно, то пенсионеры — точно. Имея льготу по проезду на муниципальном транспорте, они не в состоянии ею воспользоваться. Местного сообщения со столицей нет. И приходится людям в складчину нанимать такси, чтобы попасть в больницу или в органы власти. Нет в Городовиковском районе не только своего транспорта. Нет в районном центре и градообразующего предприятия. Такой статус в советские годы имел консервный завод. Но ныне в наиболее благоприятном для земледелия районе не выращивают ни овощей, ни фруктов. Затратная отрасль для нынешних хозяев жизни: у них нет денег даже на оплату воды, поступающей по Ростовскому распределительному каналу.
Можно сравнить две эпохи — советскую и «демократическую». В первую — сёла расцветали, жизнь год от года улучшалась. В эпоху господства частной инициативы, вернее, наживы от былого достатка остались развалины. Потому и потребовали участники митинга протеста против пенсионной «реформы» отставки и президента, и правительства, и руководства республики и района. Люди решили, что пришла пора возрождать родной край. И промышленность, изведённую под корень. И сельское хозяйство, дышащее на ладан.