Китайская Народная Республика начала новый отбор тайконавтов (космонавтов) в количестве 17—18 человек.
«ОНИ ВОЙДУТ в третью группу наших тайконавтов. После всесторонних тренировок примут участие в будущих миссиях на китайскую космическую станцию», — рассказал директор Китайского космического пилотируемого инженерного бюро (СMSEO) Ян Ливэй.
Отбор осуществляется Научно-исследовательским и учебным центром по подготовке космонавтов под пристальным контролем со стороны СMSEO. В команду будут входить пилоты из рядов китайских ВВС, инженеры и специалисты по полезной нагрузке, а также аэрокосмические исследователи из соответствующих сфер промышленности, исследовательских институтов и университетов.
Первую группу из 14 тайконавтов отобрали в 1998-м, вторую группу из семи человек — в 2010 году. Они успешно осуществили шесть пилотируемых космических миссий.
Приступить к работам по сборке собственной космической станции в космосе КНР планирует в 2020 году. Полностью же начать действовать станция должна в 2022-м.