Льды Цереры
Учёные НАСА пришли к выводу, что карликовая планета Церера является геологически и химически динамичным объектом, сообщается на сайте организации.
ОТМЕЧАЕТСЯ, что на поверхности Цереры существуют времена года, в ходе которых часть запасов льда периодически тает, после чего взаимодействует с другими породами и замерзает. Подобные явления происходят из-за изменения в положении Цереры относительно Солнца. Лёд начинает таять в приповерхностных слоях, превращается в пар и постепенно осаждается на стенках кратеров.
Снимки, полученные с помощью аппарата Dawn, показали, что внутри кратеров действительно присутствует лёд. Причём его количество меняется со временем года. В самое холодное время года лёд покрывает около 14% от всей площади кратера, а при потеплении этот показатель сокращается до 9%.
По мнению учёных, эти явления вызваны двумя процессами. Первый — таяние льда в приповерхностных слоях и конденсация водяного пара в кратерах. Второй — периодические оползни и обвалы стенок кратеров.
Зонд Dawn, информирует агентство «Регнум», изучает Цереру на протяжении трёх лет. Первые снимки были получены в марте 2015 года. Тогда учёными были обнаружены две необычные структуры — белые пятна в кратере Оккатор и пирамидальная гора Ахуна, возвышающаяся на четыре километра над поверхностью. Как выяснилось позже, белые пятна являются результатом возникновения временной атмосферы, состоящей из водяных паров. А гора оказалась древним потухшим криовулканом. Учёные рассчитывают, что новые снимки помогут изучить химический состав льдов Цереры, а также уточнить, как много льда содержится на её поверхности.