В РАМКАХ Всероссийской акции в защиту природы Черноземья, против добычи здесь никеля коммунисты и комсомольцы города Балашова Саратовской области провели 21 февраля пикет протеста.
Главное требование — полный запрет добычи никеля в Прихопёрье. Молодые коммунисты Ирина Маренич, Александр Мякишев, Александр Лутцев написали свои требования на листах ватмана, прикрепили к ним воздушные шары, наполненные гелием, и отправили их в небо как письмо со словами: «Раз нас правительство не слышит, может, оно хотя бы увидит наши требования!» Адрес получателя: Кремль. Получатель: президент Российской Федерации В.В. Путин.