Бактерии съедят свалки
«Учёные создали субстанцию, способную «поедать» пластик, и это может помочь справиться с мировой проблемой загрязнения окружающей среды», — сообщает британская газета «Индепендент».
ВЕЩЕСТВО основано на ферменте, который изначально произвели бактерии в японском центре переработки мусора. По мнению исследователей, микроорганизмы развили эту способность, чтобы питаться пластиком.
«Получивший название ПЭТаза за способность разрушать ПЭТ-пластик, используемый в производстве бутылок для напитков, фермент ускорил процесс разложения, который в обычных условиях занял бы сотни лет», — пишет журналист Джош Габбатисс.
Открытие питающихся пластиком бактерий в 2016 году эксперты и комментаторы провозгласили потенциальным естественным решением проблемы пластикового загрязнения. «Пытаясь проверить эти заявления, биолог Портсмутского университета Джон Макгихан и его коллеги случайно создали супермощную версию «поедающего» пластик фермента», — отмечает корреспондент.
«В фундаментальных научных исследованиях счастливая случайность часто играет значительную роль, и наше открытие не исключение», — комментирует профессор Макгихан.
«Исследуя структуру фермента, учёные слегка изменили ту часть, которая предположительно была связана с расщеплением пластика, — говорится в статье. — Это усилило способность фермента разлагать ПЭТ, а также придало ему способность разрушать альтернативную форму ПЭТ-пластика, известную, как ПЭФ».
«Хотя разделение больших кусков пластика на более мелкие само по себе не приносит пользы — в результате получаются микрочастицы такого типа, который в настоящее время наносит ущерб морской среде, — учёные предполагают, что их метод может быть использован для более эффективной переработки пластика», — поясняет автор статьи.
«Пусть ещё далеко до того, чтобы можно было с помощью ферментов перерабатывать большое количество пластика, и первым делом, возможно, предпочтительнее сократить объём его производства, но это, безусловно, шаг в положительном направлении и к тому же очень захватывающая область науки», — заявил химик-аналитик из Мельбурнского королевского технологического университета Оливер Джонс.