ДВАДЦАТЬ ВТОРОГО НОЯБРЯ в Москве состоялся «круглый стол» ликвидаторов Чернобыльской катастрофы. Они обратились к президенту В.В. Путину с открытым письмом. «Самая тяжёлая в истории человечества техногенная радиационная катастрофа на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 года, — говорится в нём, — явилась основанием для объявления в 2003 году Генеральной Ассамблеей ООН этой даты Международным днём памяти жертв радиационных аварий и катастроф, который отмечается во всех уголках земного шара, в том числе и в России. Во всём мире общепринято, что в трагические дни скорби по жертвам невозможно в торжественной обстановке чествовать победителей в тяжелейшей борьбе с радиацией — участников ликвидации последствий аварий и катастроф.
Как известно, важнейший этап ликвидации катастрофы — локализация аварии на ЧАЭС — осуществлён 14 декабря 1986 года. Именно к этой дате был построен над разрушенным энергоблоком №4 комплекс защитных сооружений — объект «Укрытие», обеспечивший безопасность окружающего мира. Благодаря этому была завершена ликвидация последствий катастрофы практически во всей 30-километровой зоне в середине декабря 1990 года.
Однако в бытность президентом РФ Д.А. Медведева эти два совершенно разных по характеру события — день трагической аварии и время героической ликвидации её последствий — были совмещены в одну дату, 26 апреля, Федеральным законом от 1 апреля 2012 г. №24-ФЗ с внесением изменений в действующий Закон «О днях воинской славы и памятных датах России». Тем самым ликвидаторы, родственники погибших и пострадавших были поставлены в нелепое положение. Такое совмещение равносильно тому, как если бы ветеранов-фронтовиков Великой Отечественной войны стали чествовать 22 июня вместо 9 мая, что оказалось бы кощунством. Необходимость устранения такого состояния с ликвидаторами-чернобыльцами очевидна.
В опубликованных 26 апреля 2016 года приветствиях президента РФ, Патриарха Московского и всея Руси, министра обороны, генерального директора госкорпорации «Росатом» и мэра Москвы приведены справедливые слова о героизме и самоотверженности ликвидаторов катастрофы и её последствий. Однако действия чиновников администрации президента Российской Федерации свидетельствуют о пренебрежительном отношении к их заслугам перед страной. Вам представлены 1 марта с.г. (рег. №200431 и №25807 от 19.04.2016 в администрации) предложения 25 инициаторов в виде проекта указа президента РФ по данному вопросу, поддержанные министерством обороны, «Росатомом», МЧС, минфином и минтруда РФ. Несмотря на это, управление президента РФ по государственным наградам безосновательно их не приняло и отказало в рассмотрении на Комиссии при президенте РФ по государственным наградам вопроса об учреждении специальной государственной награды для участников ликвидации аварий и катастроф, в том числе ветеранов подразделений особого риска и участников создания ядерного щита России, — почётной медали. Таким образом, принятые ещё в 1993 году распоряжение президента РФ и постановление Верховного Совета Российской Федерации об этом остаются неисполненными.
Мы, участники «круглого стола», считаем и сейчас, спустя 30 лет: что бы ни делали наши недоброжелатели, всё равно будет жить в веках народная память о самоотверженном труде людей, в течение почти 5 лет сражавшихся без оружия в руках с невидимым и коварным врагом — радиацией, что сопоставимо с крупнейшими операциями Великой Отечественной войны. В этом сражении они вышли победителями и потому, что практически все проявили «...беспримерное мужество, а порой и самопожертвование ради спасения других...» Локализация за 6 месяцев планетарного масштаба радиационной катастрофы — поистине героический подвиг. Значительно менее тяжёлая авария на японской АЭС Фукусима-1 не локализована до сих пор, а прошло 5,5 года».
Авторы письма просят «рассмотреть вопросы о переносе на 14 декабря ранее установленного 26 апреля Дня участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф, а также об учреждении для них государственной награды — почётной медали».
Среди подписавших письмо: Н.Т. Антошкин, депутат Государственной думы, Герой Советского Союза, ликвидатор аварии — руководил действиями вертолётчиков; Л.Л. Бочаров, главный инженер по возведению защитных сооружений над реактором — объекта «Укрытие»; Л.П. Драч, заместитель министра атомной энергетики СССР, ликвидатор с первого дня аварии; Ю.Н. Корсун, заместитель министра энергетики и электрификации СССР; Э.Н. Поздышев, директор Чернобыльской АЭС после аварии; Ю.Н. Самойленко, Герой Социалистического Труда — руководитель группы по очистке уцелевших конструкций энергоблока от радиоактивных обломков и по дезактивации зданий; Ю.К. Семёнов, заместитель председателя бюро Совета Министров СССР по топливно-энергетическому комплексу; В.О. Шмаков, вертолётчик, полковник в отставке, автор рисунков медалей; А.С. Шашков, заместитель начальника горячей лаборатории Института атомной энергии им. И.В. Курчатова и другие (всего 25 подписей).