Запрет от НХЛ и канадские хитрости
ОБЪЯВЛЕННЫЙ В ИЮЛЕ окончательный запрет на участие в Олимпиаде-2018 в Корее хоккеистов, выступающих за клубы НХЛ, казалось бы, идёт в ущерб в первую очередь самим канадцам. Однако, как следует из сообщений заокеанской прессы, для канадцев всё обстоит на самом деле совсем не так плохо: команду они вполне могут собрать на зависть другим и при этом не нарушить никаких запретов.
Во-первых, практически у каждого клуба НХЛ есть либо свой фарм-клуб, либо команда, выступающая в лиге рангом ниже. Что-то вроде дубля, из которого лучшие игроки могут привлекаться в состав главной команды. Вот из представителей этих-то команд и может быть составлен костяк олимпийской сборной Канады. Условие здесь необходимо соблюсти только одно: чтобы игрок-олимпиец не был «задействован» по ходу сезона в составе основной команды НХЛ.
Во-вторых, у канадцев есть прекрасная лазейка для усиления команды, сформированной из талантливой и перспективной молодёжи, целым рядом опытнейших хоккеистов, за плечами которых по 15—20 сезонов в НХЛ и множество титулов. Решается вопрос очень просто: такие «дядьки-наставники» в возрасте от 35 до 40 лет будут привлечены в состав олимпийской сборной Канады в качестве свободных агентов, завершивших минувший сезон в составе того или иного клуба НХЛ, но не заключивших новых контрактов по истечении прежних. Зато с большим удовольствием им предложит «олимпийский контракт» национальная федерация хоккея Канады.
Как сообщают канадские СМИ, таких неувядающих ветеранов на примете у федерации хоккея уже немало. Это, к примеру, Шейн Доан из «Аризоны», Джером Игинла из «Лос-Анджелеса», Мэтт Кален из «Питтсбурга», Брайан Джионта из «Баффало», Крис Нил из «Оттавы». А чем ближе будет старт сезона в НХЛ, тем шире будет становиться и список так называемых свободных агентов. Так что вполне вероятно, у канадской хоккейной федерации появится даже весьма широкий выбор.
Что же касается выступающих в НХЛ россиян, то они по-прежнему продолжают надеяться на возможное изменение решения лиги и регламента, который позволит им выступить на Играх-2018 за свою национальную сборную. Такой оптимизм выразил на днях, в частности, лучший российский хоккеист в НХЛ Александр Овечкин. Но, несмотря на необходимость оставаться оптимистами, признаем, что шансов на это чрезвычайно мало. А Федерации хоккея России и тренерскому штабу нашей хоккейной сборной уже сейчас необходимо начинать строить команду с прицелом на Олимпиаду. Увы, без учёта возможного привлечения в её состав заокеанских легионеров.