Киев явно завершает подготовку к новой авантюре. Донбасс охвачен позиционными боями по всей линии фронта, а в ночь с 23 на 24 февраля ситуация резко обострилась.
УКРАИНСКИЕ войска ведут огонь из тяжёлой артиллерии и миномётов практически по всей линии фронта. Под обстрелами находятся районы Донецкого аэропорта, Ясиноватского блокпоста, посёлок Трудовские в Петровском районе Донецка, трасса Донецк — Горловка и северные районы Горловки.
Даже привыкшие закрывать на всё глаза наблюдатели Специальной мониторинговой миссии (СММ) ОБСЕ, оказавшиеся в подконтрольной украинским силовикам Попасной, зафиксировали ведение огня из артиллерии. «В дополнение к ряду нарушений режима прекращения огня, зафиксированных ближе к вечеру 23 февраля, вечером 23-го и в ночь на 24 февраля в населённом пункте Попасная (подконтрольном правительству, 69 километров к западу от Луганска) наблюдатели слышали 205 взрывов неопределённого происхождения, оценённых как огонь из 152-мм артиллерии», — процитировали в пресс-службе отчёт СММ от 24 февраля.
Наблюдатели зафиксировали 67 выстрелов из артиллерии калибром 122 миллиметра, 185 взрывов от выстрелов из БМП-1, 224 взрыва, оценённых как миномётные выстрелы, а также выстрелы и очереди из автоматического гранатомёта и зенитной установки. По данным миссии, огонь вёлся «в трёх-четырёх километрах к юго-востоку» от места нахождения наблюдателей.
Разведка ДНР отметила прибытие в зону так называемой АТО представителей Великобритании для оказания военной помощи командованию ВСУ в подготовке к наступательным действиям. До этого момента было известно о вовлечённости в процесс подготовки подразделений ВСУ военных специалистов из США.
ПРИМЕЧАТЕЛЬНЫЙ эпизод, характеризующий всю эту войну, произошёл накануне 100-летия Красной Армии. Украинские «герои» из противотанкового гранатомёта расстреляли санитарный «уазик», вызванный для эвакуации раненого солдата ДНР с позиций близ Докучаевска. В результате погибли три человека: медик, водитель и раненый военный, которого эвакуировали. Убийцы прекрасно видели: стреляют по санитарному автомобилю, правда, до общественности свой «доблестный подвиг» они донесли в несколько изменённом виде, опубликовав сообщение о том, что палили якобы по БМП и, проявив невиданную отвагу, уничтожили группу разведчиков.
Начальник генерального штаба ВСУ Виктор Муженко заявил, что украинская армия уже устала терпеть «агрессивное наступление России» и полностью готова к «полномасштабной войне» с «российским оккупантом» и «отражению агрессии России» для восстановления своего суверенитета и территориальной целостности, включая Донбасс и Крым. Об этом он рассказал на «Радио Свобода». Более того, оказывается «антитеррористическая операция» в Донбассе подходит к завершению, и в ближайшее время она будет переформатирована в «операцию объединённых сил» под командованием военного руководства.
«Закон, который 20 февраля был подписан президентом Украины (так называемый закон о реинтеграции Донбасса. — Ред.), систематизирует задействование ВСУ для выполнения тех задач, которые они выполняли в АТО, и изменение формата основной операции. Будет завершена АТО, и мы перейдём к операции объединённых сил», — подчеркнул начштаба.