Уже в первые дни оккупации Латвии фашистской Германией там были созданы полицейские батальоны. По приказу рейхсфюрера СС Гиммлера в 1943 году на их основе был создан латышский легион СС, который 16 марта 1944 года вступил в бой с наступающими частями Красной Армии.
В СОСТАВ ЛЕГИОНА вошла и так называемая команда Айраса — подразделение, занимавшееся «еврейским вопросом» в республике. На её счету не менее 20 тысяч убитых. А всего на территории Латвии было истреблено более 300 тысяч мирных жителей и столько же военнопленных. При самом деятельном участии латышских полицаев и эсэсовцев. Одна из их операций называлась «Зимнее волшебство», в ходе которой были расстреляны и заживо сожжены около 12 тысяч мирных жителей, включая женщин и детей.
На фронте латышские эсэсовцы отличались особой жестокостью. Убивали всех, кого могли достать, мучительными способами. В польском Подгае стоит памятник с именами 32 польских солдат. Они попали в плен к латышским легионерам и были ими заживо сожжены в феврале 1945 года.
После войны в СССР были найдены и осуждены за свои преступления 344 эсэсовца.
А в конце Второй мировой около 11 тысяч легионеров из Латвии оказались в лагере в бельгийском городе Зедельгем. И вот теперь музей оккупации Латвии вдруг решил увековечить память пленных легионеров ваффен СС. Стоимость такого «памятника свободе» — до 100 тысяч евро. Музей готов покрыть ровно половину всех расходов, другую половину средств планируется собрать за счёт пожертвований.
Несмотря на запрет нацистской идеологии, в Риге латышских эсэсовцев почитают как борцов за свободу республики. 16 марта, в день памяти легиона ваффен СС, в столице Латвии проходят памятные шествия.
Все нормальные люди осуждают тех, кто, будучи объят слепой ненавистью, пошёл служить агрессору. К сожалению, сегодня латвийские власти явно заигрывают с нацистами.