Шесть километров на пути в бессмертие

14 февраля 1942 года — особая дата в жизни жителей города Великие Луки и Великолукского района Псковской области. Это день памяти нашего земляка, Героя Советского Союза Матвея Кузьмича Кузьмина, повторившего в Великую Отечественную войну подвиг Ивана Сусанина, заведшего польских интервентов в гибельное для них болото. Только враги у Матвея Кузьмича были другие — немецко-фашистские захватчики. И завёл он их под пулемётный огонь бойцов Красной Армии.

  Подготовка к юбилею Победы, да ещё в условиях проведения нашей армией специальной военной операции на Украине, вызвала возросший интерес россиян к событиям минувшей войны. Не остался без внимания и подвиг во имя Родины Матвея Кузьмина. В Великих Луках, Куньинском и Невельском районах проходят съёмки художественного фильма о Матвее Кузьмиче «Семь вёрст до рассвета» (кинорежиссёр Александр Андреев, оператор Елена Метла). То, что фильм снимается в деревнях Бусулаево и Клин, а не на Малкинских высотах и в Куракино, понятно. За прошедшие годы ландшафт местности изменился до неузнаваемости. Дремучий лес, по которому Матвей Кузьмич водил гитлеровцев, после войны был вырублен на восстановление Великих Лук, и Малкино для съёмок не подходит.

Удивляет другое. Никто из создателей фильма, даже когда съёмки шли в самом городе, не соизволил встретиться с живым очевидцем тех событий, Валентиной Ивановной Пугачёвой, родной внучкой Матвея Кузьмина. «Дитя войны», она и в преклонном возрасте занимает активную жизненную позицию, является членом городского комитета КПРФ. Кому, как не ей, быть бы консультантом картины о своём дедушке? Но не тут-то было. Видимо, родившимся много лет спустя работникам кинокомпании «Студия «Река» лучше известны обстоятельства и детали шести километров в бессмертие Матвея Кузьмина, чем человеку, проводившему его в последний путь.

Как и авторам заметки в «Аргументах и Фактах», №3 2025 года, посвящённой Матвею Кузьмичу и далёкой от исторической правды. За основу большинства публикаций о великолукском Сусанине лежит рассказ Бориса Полевого «Последний день Матвея Кузьмича», который все советские люди изучали на уроках литературы в третьем классе, и очерк о Кузьмине того же автора, опубликованный 26 февраля 1942 года в газете «Правда», военным корреспондентом которой он являлся. Кроме того, в тексте сообщения Совинформбюро от 24 февраля 1942 года Борис Полевой, являясь автором художественного произведения, допустил ряд неточностей и преувеличений, что вполне позволительно писателю. В этом он признался офицеру Советской Армии сыну Матвея Кузьмича, Алексею, выбравшему после войны профессию защитника Отечества.

Создав из реального Матвея Кузьмича образ человека нелюдимого, замкнутого, себе на уме, недолюбливающего Советскую власть, отказавшегося вступить в колхоз, желая подчеркнуть, что весь советский народ встал на защиту своей Родины, независимо от политических взглядов и настроений, Борис Полевой невольно дал повод для злословия в адрес Советской власти и непосредственно Матвея Кузьмича современным ниспровергателям коммунистических идей. Но разве мог он подумать в далёком 1942 году, что в Россию вернутся капиталистические порядки, а с ними буржуазные пропагандисты и бумагомаратели? Конечно, нет. А они с радостью подхватили мысль о том, что «дед Матвей» был против коллективизации и чуть ли не врагом советского строя. О чём в обязательном порядке с восторгом пишут многие авторы публикаций о Герое Советского Союза Матвее Кузьмине, в том числе и упомянутой заметки в «АиФ».

Валентина Ивановна в разговоре со мной весьма убедительно опровергла это клеветническое заявление: «Как мог дедушка, сын крепостного крестьянина, сам родившийся в 1856 году за пять лет до отмены крепостного права, быть против преобразований в сельском хозяйстве, если его родной сын, Иван Матвеевич Кузьмин, стал первым председателем колхоза в родной деревне? И кто бы ему доверил охранять колхозное добро?» Точки над «i» в этом вопросе поставила статья в Советской военной энциклопедии (М., Воениздат, т. 4, стр. 512, 1977 г.): «Кузьмин Матвей Кузьмич… советский патриот, совершивший героический подвиг в Великую Отечественную войну… до войны работал в колхозе».

Является вымыслом и утверждение, что односельчане деда Матвея недолюбливали. Это отца-то восьмерых детей?! Сын плотника, семилетним ребёнком он стал после смерти отца учеником его напарника. В совершенстве освоил особенности столярного и плотницкого дела, пользуясь заслуженным авторитетом у односельчан. Правда, один ненавистник нашёлся, уже после гибели Матвея Кузьмича, — некто Новиков, всюду утверждавший, что «Герой — не Герой, а враг народа». Как оказалось, этот клеветник в войну был полицаем, подобострастно прислуживавшим фашистским захватчикам. Да и изба деда Матвея стояла не на отшибе. И не избёнка вовсе, иначе немецкий комендант в неё бы не вселился, выгнав семью Матвея Кузьмича из дома в сарай.

Вымыслом оказалась и красивая история о мальчике Васе 11—14 лет, внуке Кузьмина, которого он якобы послал предупредить наших солдат о замыслах гитлеровцев. Послать-то, послал, но не внука, а родного сына, а ведь большинство авторов, касающихся этой темы, до сих пор пишут о мифическом внуке. В результате оказался незаслуженно забытым подвиг сына Кузьмина, Василия Матвеевича, которому в ту пору было 33 года. Отец четверых детей, он, не колеблясь, рискуя жизнью, выполнил наказ своего родителя, вовремя предупредив наши войска о грозившей им опасности. Ведь на оккупированной фашистами территории самовольный выход в лес местных жителей карался смертью. Дочь Василия Кузьмина Любовь Васильевна Изотова вспоминает, что до самой смерти он стеснялся говорить о своей роли в этом эпизоде Великой Отечественной войны.

Что же произошло в их родной деревне Куракино и её окрестностях 14 февраля 1942 года? Накануне эта деревня оказалась, как принято сейчас говорить, «в серой зоне». В ней не было ни наших, ни немцев, которые могли появиться в любую минуту. Была объявлена эвакуация мирного населения в соседние деревни Першино и Малкино. Покинула Куракино и большая семья Матвея Кузьмича. Уходили в спешке, опасаясь прихода немцев, побросав нажитое тяжёлым крестьянским трудом имущество. По дороге, переговорив с сыном Василием, они рискнули вернуться, чтобы забрать необходимые вещи.

Одновременно с ними в Куракино вошла рота, по некоторым данным, батальон, горных стрелков под командованием майора Хольца. Перед противником стояла задача скрытно выйти в тыл наших войск и внезапным ударом перерезать стратегическую железную дорогу Великие Луки — Ржев. Примерно посреди Куракино отец и сын Кузьмины были схвачены гитлеровцами. Под угрозой расстрела они потребовали от Кузьминых указать им кратчайший путь в тыл 31-й отдельной курсантской стрелковой бригады.

Сначала немцы хотели взять в проводники Василия Матвеевича, но, сознавая, что это путь в один конец, Матвей Кузьмин согласился провести фашистских головорезов к намеченной ими цели, сославшись на то, что его сын душевнобольной, оттого, мол, и не в армии (в действительности у него была бронь, так как он работал на паровозоремонтном заводе и занимался его эвакуацией). А уйти с частями Красной Армии не успел. Когда и как отец и сын успели обсудить план их дальнейших действий, история умалчивает. Но им удалось сговориться, что Матвей Кузьмич окольными путями, не спеша поведёт гитлеровцев к Малкинским высотам, а Василий в это время поспешит предупредить командование бригады о планах противника, чтобы подготовились к достойной встрече.

Сейчас трудно восстановить, по каким таким тропам водил вражескую колонну отважный проводник. Но только на рассвете горные стрелки вышли на опушку леса. А ведь от Куракино до Малкино — шесть километров, один час неспешной ходьбы. Матвей Кузьмич, боясь, что сын не успеет предупредить наших, водил фашистов кругами по лесу шесть часов. Но стоило гитлеровцам выйти на открытое пространство, как они были встречены с трёх сторон смертоносным огнём наших пулемётчиков. Ни один из немецких егерей не ушёл от справедливого возмездия. Со слов участников этого боя, Матвей Кузьмич, видя, что курсанты стараются не стрелять туда, где он стоял, выкрикнул последние в своей жизни слова: «Сынки! Не жалейте меня! Бейте их, гадов!»

Озверевший от осознания, что его, майора вермахта, переиграл простой русский «унтерменш», фашистский офицер выпустил в старика из пистолета всю обойму. Но и сам Хольц нашёл свою смерть на снежных Малкинских высотах. А рядом с ним, по сообщению Совинформбюро от 24 февраля 1942 года, упокоилось до 250 оккупантов. По другим данным, в этом бою было убито 50 фашистов и 20 взято в плен. Но сколько бы их не было, Матвей Кузьмич Кузьмин до конца выполнил свой патриотический долг, не колеблясь отдав свою жизнь за свободу и независимость нашей Советской Родины.

Матвей Кузьмич так и остался лежать в течение всего дня на том месте, где он принял героическую смерть, так как следом за уничтоженными курсантами фашистскими егерями появились другие немецкие части. Забрать его тело в светлое время суток не представлялось возможным. Фашистские мародёры успели поживиться за счёт погибшего героя, сняв с него валенки.

Ночью сыновья Матвея Кузьмича Василий и Иван на саночках вывезли тело отца в родную деревню, где и прикопали в снегу на своём огороде. Там он пролежал до самой весны. Там же был впоследствии похоронен. Никаких торжественных похорон с троекратным салютом не было и в условиях фашистской оккупации и быть не могло. Да и на подвиг пошёл он «не ради славы, ради жизни на земле».

Сегодня живёт и здравствует его многочисленное потомство, выросшее достойными людьми, патриотами своей Родины. Среди них и Валентина Ивановна Пугачёва.

Салют в честь Матвея Кузьмича Кузьмина прозвучал в 1953 году при его перезахоронении на воинском братском мемориале в Великих Луках. Напрочь опровергают клеветнические измышления современных антисоветчиков выступления его односельчан на митинге при перезахоронении Матвея Кузьмича. Так, председатель сельхозартели имени Чапаева товарищ Чубчиков отмечал, что Матвей Кузьмин был честным, трудолюбивым колхозником, на любой работе он, несмотря на преклонный возраст, показывал пример, «мы хорошо помним нашего земляка, чтим его память».

8 мая 1965 года Матвею Кузьмичу Кузьмину было присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).